Curiosidade 9 de 10
9. O lago Baikal é o mais profundo e o mais antigo do mundo
O lago Baikal, na Sibéria, tem mais de 1.600 metros de profundidade e cerca de 25 milhões de anos. Ele guarda cerca de um quinto de toda a água doce em lagos e rios do planeta.
Um lago com idade de oceano
A maioria dos lagos se forma e desaparece em algumas dezenas de milhares de anos, enchida de sedimentos. O Baikal é muito mais velho porque fica numa fenda da crosta terrestre que ainda está se abrindo, alguns milímetros por ano.
O ponto mais fundo chega a cerca de 1.640 metros. Apesar de ter área menor que a de outros grandes lagos, ele tem mais água que os cinco Grandes Lagos da América do Norte juntos, porque é muito fundo.
A água é muito transparente: em alguns períodos, dá para ver a dezenas de metros de profundidade. No inverno, o lago congela, e a camada de gelo fica tão grossa que suporta até a passagem de veículos.
O isolamento e a idade fizeram do Baikal um lugar de espécies que não existem em nenhum outro ponto do planeta. Por isso o lago foi declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1996.
A limpeza da água deve muito a um crustáceo minúsculo que só existe ali, a epischura. Ele filtra a água e come algas e bactérias, e há tantos deles que, juntos, ajudam a manter o lago transparente.
Você sabia? O Baikal tem uma foca que vive em água doce, a nerpa, que só existe ali. Como ela chegou a um lago tão longe do mar ainda é discutido pelos cientistas.
