10 curiosidades sobre animais que parecem mentira, mas são verdade

Ilustração de um polvo sorridente no fundo do mar, com peixes, algas e estrelas-do-mar

Curiosidade 9 de 10

9. O coração da baleia-azul pesa cerca de 180 quilos

A baleia-azul é o maior animal vivo, e o coração dela acompanha: um exemplar medido no Canadá pesava cerca de 180 quilos. Durante um mergulho, esse coração pode bater só duas vezes por minuto.

Um coração que trabalha no limite

Em 2014, baleias-azuis mortas apareceram no litoral da Terra Nova, no Canadá, e o coração de uma delas foi preservado pelo Museu Real de Ontário. Ele pesava cerca de 180 quilos, e foram precisas quatro pessoas para levantá-lo. É o maior coração do reino animal.

Em 2019, uma equipe da Universidade Stanford mediu pela primeira vez os batimentos de uma baleia-azul em liberdade, com um sensor preso ao corpo por ventosas. No fundo, durante o mergulho atrás de comida, o coração batia de quatro a oito vezes por minuto, e chegou a duas. Ao voltar à superfície para respirar, subia para até 37 batidas por minuto.

Bater devagar no fundo ajuda a economizar o oxigênio guardado no corpo durante o mergulho. Na superfície, o coração acelera para recarregar o sangue o mais rápido possível. Os pesquisadores concluíram que esse coração já trabalha perto do limite, o que pode ser um dos fatores que limitam o tamanho das baleias.

Para comer, a baleia-azul abre a boca e engole de uma vez um volume enorme de água com krill, pequenos crustáceos parecidos com camarões. Depois empurra a água para fora pelas barbatanas, placas em forma de pente que ela tem no lugar dos dentes, e fica só com o alimento. Um adulto pode comer várias toneladas de krill por dia.

Você sabia? O filhote de baleia-azul nasce com cerca de 7 metros de comprimento e ganha peso muito rápido nos primeiros meses, mamando um leite extremamente rico em gordura.

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