Neugier 3 von 10
3. Die Giraffe hat im Nacken dieselben sieben Halswirbel wie du
Trotz eines Halses von fast zwei Metern hat die Giraffe sieben Halswirbel, genauso viele wie ein Mensch. Der Unterschied liegt in der Größe: Jeder einzelne kann über 25 Zentimeter lang werden.
Sieben ist die Regel bei den Säugetieren
Fast alle Säugetiere haben genau sieben Halswirbel: die Giraffe, die Maus, der Wal und du. Die wenigen bekannten Ausnahmen sind die Faultiere und die Seekühe. Was sich von einer Art zur anderen unterscheidet, ist nicht die Anzahl, sondern die Länge und Form der einzelnen Knochen.
Bei der Giraffe ist jeder Wirbel fast so groß wie ein 30 Zentimeter langes Schullineal, und die Gelenke zwischen ihnen sind sehr beweglich. Dadurch kann sie Blätter in den Baumkronen erreichen, aber auch den Kopf bis zum Boden senken, um zu trinken, und dabei die Vorderbeine weit spreizen.
Um Blut in einen Kopf zu pumpen, der so weit über dem Herzen liegt, braucht die Giraffe einen weitaus höheren Blutdruck als wir. Außerdem hat sie Klappen in den Halsvenen, die den Blutfluss regulieren, wenn sie den Kopf plötzlich senkt oder hebt.
Die Giraffe ist das höchste Landtier der Welt: Ein ausgewachsenes Männchen kann über 5 Meter erreichen. Allein das Herz, das diese ganze Höhe überwinden muss, wiegt etwa 11 Kilogramm und hat deutlich dickere Wände als unseres.
Wusstest du? Die Zunge der Giraffe ist dunkel, zwischen Lila und Blau, und kann etwa 45 Zentimeter lang werden. Mit ihr zieht sie Blätter heran, die zwischen den Dornen der Akazien liegen.
