Neugier 3 von 10
3. Der kleinste Knochen des Körpers sitzt im Ohr
Der Steigbügel, ein winziger Knochen des Mittelohrs, misst etwa 3 Millimeter und ist der kleinste Knochen des menschlichen Körpers. Zusammen mit seinen beiden Nachbarn leitet er den Schall vom Trommelfell ins Innere des Ohrs.
Eine Kette aus drei Gehörknöchelchen
Der Schall erreicht das Ohr als Luftschwingung und bringt das Trommelfell zum Schwingen. Dahinter liegen drei Gehörknöchelchen hintereinander: der Hammer, der Amboss und der Steigbügel, deren Namen von ihrer jeweiligen Form stammen.
Sie wirken wie ein kleiner Hebel. Die Schwingung wird von einem zum nächsten weitergegeben und gelangt zum Steigbügel, der eine Membran am Eingang des mit Flüssigkeit gefüllten Innenohrs anstößt. Dort wandeln Sinneszellen die Bewegung in Signale für das Gehirn um.
Diese Kette bündelt außerdem die Kraft des Schalls. Da das Trommelfell deutlich größer ist als die Fußplatte des Steigbügels, konzentriert sich die Schwingung auf eine kleine Fläche. So wird der Schall von der Luft in die Flüssigkeit des Innenohrs übertragen, ohne unterwegs verloren zu gehen.
Die Gehörknöchelchen gehören zu den wenigen Knochen, die schon nahezu in ihrer endgültigen Erwachsenengröße geboren werden. Der größte Knochen des Körpers ist dagegen der Oberschenkelknochen, der allein etwa ein Viertel der Körpergröße eines Menschen ausmacht.
Wussten Sie schon? Am Steigbügel setzt ein winziger Muskel an, der Steigbügelmuskel, einer der kleinsten Muskeln des Körpers. Bei sehr lauten Geräuschen zieht er sich zusammen und verringert die Schwingung, die das Innenohr erreicht.
