Neugier 4 von 10
4. Die Sonne hat fast die gesamte Masse des Sonnensystems
Etwa 99,8 % der gesamten Masse des Sonnensystems befinden sich in der Sonne. Planeten, Monde, Asteroiden und Kometen zusammen machen nur den kleinen Rest aus.
Ein Riese im Zentrum
Die Sonne hat etwa die 333.000-fache Masse der Erde. Im Volumen würden etwa 1,3 Millionen Planeten von der Größe unseres in sie hineinpassen.
Von den restlichen 0,2 % entfällt der größte Teil auf Jupiter, der allein mehr als doppelt so viel Masse hat wie alle anderen Planeten zusammen. Saturn folgt an zweiter Stelle. Die Erde ist nur ein winziger Bruchteil dieses Rests.
Diese enorme Masse hält alles in der Umlaufbahn. Die Schwerkraft der Sonne bindet die Planeten und reicht bis zu Kometen in Milliarden Kilometern Entfernung. Sie presst auch den Kern der Sonne so stark zusammen, dass Wasserstoff zu Helium verschmilzt und die Energie entsteht, die sie abstrahlt.
Dennoch ist die Sonne ein gewöhnlicher Stern. Es gibt weitaus größere und schwerere Sterne, und viele kleinere. Sie befindet sich ungefähr in der Mitte ihres Lebens: Sie ist etwa 4,6 Milliarden Jahre alt und dürfte noch etwa 5 Milliarden Jahre stabil bleiben.
Jede Sekunde wandelt die Sonne durch Kernfusion etwa 4 Millionen Tonnen Masse in Energie um. Das klingt viel, ist aber im Verhältnis zu ihrer Größe so wenig, dass der Verlust über Milliarden Jahre kaum ins Gewicht fällt.
Wussten Sie schon? Die Sonne ist eigentlich nicht gelb. Ihr Licht ist eine Mischung aus allen Farben und wirkt aus dem Weltraum betrachtet weiß. Am Himmel der Erde erscheint sie gelblich, weil die Atmosphäre einen Teil des blauen Lichts streut.
