Mito 8 de 10
8. Mito: los murciélagos son ciegos
Todas las especies de murciélago ven. Muchas también usan la ecolocalización, una especie de sonar, pero esta se suma a la vista, no la reemplaza.
Ojos y oídos trabajando juntos
Hay más de 1.400 especies de murciélago, y viven de maneras muy distintas. Los murciélagos pequeños que cazan insectos de noche suelen tener ojos pequeños y confían bastante en el sonido. En cambio, los murciélagos grandes que comen frutas, en Asia, África y Oceanía, tienen ojos grandes y buena visión en la oscuridad.
En la ecolocalización, el murciélago emite sonidos agudos, en su mayoría por encima de lo que capta el oído humano, y escucha el eco que regresa de los objetos. Con eso calcula la distancia, el tamaño e incluso la textura de un insecto en pleno vuelo.
Estudios han demostrado que varios murciélagos usan la vista para orientarse a distancias mayores, como en el camino hacia su refugio, y el sonar para los detalles de cerca. Algunas especies incluso ven la luz ultravioleta.
Los murciélagos también son importantes para la naturaleza. Muchos comen enormes cantidades de insectos, y otros polinizan plantas y dispersan semillas. El agave usado en el tequila, por ejemplo, es polinizado por murciélagos.
En Brasil viven más de 180 especies de murciélago, la mayoría comedora de insectos o de frutas. De las más de 1.400 especies del mundo, solo tres se alimentan de sangre, todas en las Américas.
¿Sabías que? Los murciélagos son los únicos mamíferos capaces de volar de verdad, batiendo las alas. Las alas son, en la práctica, manos con dedos muy largos unidos por una membrana de piel.
