Curiosidad 2 dari 10
2. Hiu lebih tua daripada pepohonan
Kerabat hiu tertua sudah berenang di laut sekitar 450 juta tahun yang lalu. Pohon pertama baru muncul sekitar 385 juta tahun yang lalu. Artinya: hiu sudah ada sebelum hutan terbentuk.
Bagaimana usia hiu fosil diketahui
Kerangka hiu terbuat dari tulang rawan, bahan yang hampir tidak pernah menjadi fosil. Karena itu, yang tersisa dari hiu purba terutama adalah gigi dan sisik-sisik kecil. Sisik tertua yang dikaitkan dengan kerabat hiu berusia sekitar 450 juta tahun, dan gigi tertua sekitar 400 juta tahun.
Dari sisi tumbuhan, pohon sejati pertama, dengan batang kayu, muncul sekitar 385 juta tahun yang lalu. Sebelumnya, vegetasi di daratan rendah dan sederhana, tanpa sesuatu yang menyerupai hutan tinggi.
Para ilmuwan memberi catatan: jawabannya bergantung pada apa yang disebut hiu. Hiu modern, dari famili yang ada sekarang, jauh lebih baru. Namun garis keturunan hiu, jika menghitung kerabat tertuanya, memang berasal dari sebelum pepohonan, dan telah melewati beberapa kepunahan massal sejak itu.
Saat ini terdapat lebih dari 500 spesies hiu, mulai dari hiu paus, ikan terbesar di dunia dengan panjang lebih dari 12 meter, hingga spesies yang muat di telapak tangan. Sebagian besar tidak membahayakan manusia, dan banyak yang terancam akibat penangkapan ikan berlebihan.
Tahukah kamu? Hiu terus berganti gigi sepanjang hidupnya. Gigi tersusun dalam deret, dan ketika satu gigi tanggal, gigi di belakangnya menggantikan posisinya. Itulah sebabnya gigi hiu termasuk fosil yang paling umum di dunia.
