Curiosidade 7 de 10
7. No cavalo-marinho, quem fica grávido é o macho
No cavalo-marinho, quem carrega os filhotes até o nascimento é o pai. A fêmea deposita os ovos numa bolsa na barriga do macho, e é ele que dá à luz semanas depois.
Uma bolsa que funciona como útero
Durante o acasalamento, a fêmea transfere os ovos para a bolsa incubadora do macho, onde eles são fecundados. Lá dentro, os embriões ficam protegidos e recebem oxigênio, e o macho controla o ambiente da bolsa, inclusive o sal da água, enquanto eles se desenvolvem.
A gestação dura de duas a quatro semanas, conforme a espécie e a temperatura da água. No fim, o macho faz contrações e solta os filhotes, que já saem nadando e se viram sozinhos. Dependendo da espécie, nascem de algumas dezenas a mais de mil filhotes de uma vez.
Por que a natureza dividiu o trabalho assim? Uma hipótese é que, com o macho cuidando da gestação, a fêmea pode preparar uma nova leva de ovos nesse meio-tempo, e o casal consegue ter mais filhotes por temporada.
Nadar não é o forte do cavalo-marinho. Ele avança na vertical, batendo uma pequena nadadeira nas costas dezenas de vezes por segundo, e está entre os peixes mais lentos que se conhecem. Para não ser levado pela correnteza, enrola a cauda em algas e corais.
Você sabia? Os parentes próximos do cavalo-marinho, como o peixe-cachimbo e o dragão-marinho, também têm gestação masculina. No dragão-marinho, os ovos ficam presos sob a cauda do macho, sem uma bolsa fechada.
