Quiz 9 von 10
9. Gähnen ist ansteckend und beginnt schon vor der Geburt
Jemanden gähnen zu sehen, ein Gähnen zu hören oder auch nur darüber zu lesen kann auch dich zum Gähnen bringen. Und das Gähnen beginnt früh: Babys gähnen schon im Bauch der Mutter.
Ein Reflex, der von Person zu Person springt
Gähnen ist ein langes Öffnen des Mundes mit einem tiefen Einatmen und einem kürzeren Ausatmen, das einige Sekunden dauert. Es kommt bei vielen Tieren mit Wirbelsäule vor, von Fischen bis zu Säugetieren.
Die ansteckende Seite ist enger begrenzt. Sie ist bei Menschen gut dokumentiert und wurde auch bei Schimpansen und Hunden beobachtet, die gähnen können, wenn sie ihren Besitzer gähnen sehen. Beim Menschen ist die Ansteckung meist stärker unter nahestehenden Personen, etwa Familie und Freunden.
Warum wir gähnen, wird noch diskutiert. Die verbreitete Vorstellung, es liege an Sauerstoffmangel, hat sich in Tests nicht bestätigt. Eine der am meisten untersuchten Hypothesen besagt, dass Gähnen hilft, das Gehirn abzukühlen, eine andere verbindet es mit Zustandswechseln wie dem Aufwachen oder Müdewerden.
Ultraschalluntersuchungen zeigen Gähnen beim Fötus ab dem Ende des ersten Trimesters. Ansteckendes Gähnen tritt dagegen erst später in der Kindheit auf, zusammen mit der Fähigkeit, auf andere zu achten.
Gähnen beeinflusst auch das Ohr. Das weite Öffnen des Mundes bewegt Muskeln, die mit der Ohrtrompete verbunden sind, dem Kanal, der das Ohr mit dem Rachen verbindet, und hilft, den Druck auszugleichen, wie beim Sinkflug eines Flugzeugs.
Wussten Sie schon? Ein menschliches Gähnen dauert im Durchschnitt etwa 6 Sekunden. Eine Studie, die mehrere Säugetierarten verglich, fand längere Gähnvorgänge bei Arten mit größerem Gehirn.
