Wissenswertes 2 von 10
2. Saturn würde in einer riesigen Badewanne schwimmen
Saturn ist so groß, dass mehr als 700 Erden in ihn hineinpassen würden, doch er ist weniger dicht als Wasser. Gäbe es eine Badewanne groß genug, würde er schwimmen.
Viel Gas und wenig Masse für seine Größe
Die mittlere Dichte Saturns beträgt etwa 0,69 Gramm pro Kubikzentimeter, während die des Wassers 1 ist. Er ist der einzige Planet im Sonnensystem mit einer geringeren Dichte als Wasser. Die Erde hat zum Vergleich etwa 5,5.
Das liegt daran, dass Saturn hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium besteht, den leichtesten Elementen überhaupt. Er hat keine feste Oberfläche wie die Erde: Das Gas wird mit zunehmender Tiefe dichter, bis es unter enormem Druck zu einer Flüssigkeit wird.
Die Badewanne ist nur ein Bild, um die Dichte zu veranschaulichen. In der Praxis gibt es kein Gefäß dieser Größe, und ein Gasplanet würde auch nicht vollständig im Wasser liegen. Der Vergleich hilft aber zu sehen, wie ein Riese für seine Größe so leicht sein kann.
Die Ringe sind eine weitere Überraschung. Sie erstrecken sich über Zehntausende Kilometer vom Planeten aus, sind an vielen Stellen aber nur etwa 10 Meter dick. Sie bestehen aus unzähligen Eis- und Gesteinsbrocken, von Staubkörnern bis zu Blöcken von der Größe eines Hauses.
Wussten Sie schon? Saturn rotiert schnell, ein Tag dauert etwa 10,5 Stunden, weshalb er an den Polen deutlich abgeplattet ist. Diese Abplattung ist sogar auf Bildern zu erkennen, die mit kleinen Teleskopen aufgenommen wurden.
