Neugier 3 von 10
3. Das Sonnenlicht braucht 8 Minuten, um uns zu erreichen
Das Licht braucht etwa 8 Minuten und 20 Sekunden, um die 150 Millionen Kilometer zwischen Sonne und Erde zu durchqueren. Jedes Sonnenlicht, das dich erreicht, zeigt die Sonne so, wie sie vor ein paar Minuten war.
Zum Himmel zu schauen heißt, in die Vergangenheit zu schauen
Licht reist im Vakuum mit etwa 300.000 Kilometern pro Sekunde. Das ist schnell, aber die Entfernungen im Weltraum sind so groß, dass diese Zeit spürbar wird. Würde die Sonne plötzlich verschwinden, bliebe die Erde noch gut 8 Minuten lang beleuchtet.
Beim Mond beträgt die Verzögerung etwas mehr als eine Sekunde. Bei den Sternen sind es Jahre bis Tausende Jahre. Das Licht des der Sonne nächsten Sterns, Proxima Centauri, braucht etwa 4,2 Jahre, bis es hier ankommt.
Die Reise zur Erde ist der kurze Teil. Die Energie der Sonne entsteht im Kern durch Kernfusion und braucht Zehntausende Jahre, bis sie die Oberfläche erreicht. Dort drinnen ist die Materie so dicht, dass das Licht unzählige Male absorbiert und wieder abgestrahlt wird, auf einem zickzackförmigen Weg. Eine häufig zitierte Schätzung spricht von etwa 170.000 Jahren.
Die Energie, die die Erde heute erwärmt, hat den Kern der Sonne also lange vor der Erfindung der Schrift verlassen. Nur die letzten 8 Minuten der Reise verliefen geradlinig durch den leeren Raum.
Wusstest du schon? Schau niemals direkt in die Sonne, auch nicht kurz, und schon gar nicht durch ein Fernglas oder Teleskop ohne passenden Sonnenfilter. Gebündeltes Licht kann eine dauerhafte Schädigung der Netzhaut verursachen.
