Curiosidad 2 de 10
2. Saturno flotaría en una bañera gigante
Saturno es tan grande que cabrían más de 700 Tierras dentro de él, pero es menos denso que el agua. Si existiera una bañera lo bastante grande, flotaría.
Mucho gas y poca masa para su tamaño
La densidad media de Saturno es de unos 0,69 gramos por centímetro cúbico, mientras que la del agua es 1. Es el único planeta del Sistema Solar con una densidad menor que la del agua. La Tierra, para comparar, tiene unos 5,5.
Esto ocurre porque Saturno está hecho sobre todo de hidrógeno y helio, los elementos más ligeros que existen. No tiene una superficie sólida como la de la Tierra: el gas se va haciendo más denso con la profundidad, hasta convertirse en líquido bajo presiones enormes.
La bañera es solo una imagen para entender la densidad. En la práctica, no existe un recipiente de ese tamaño, y un planeta de gas no quedaría entero en contacto con el agua. Pero la comparación ayuda a ver cómo un gigante puede ser ligero para su tamaño.
Los anillos son otra sorpresa. Se extienden por decenas de miles de kilómetros desde el planeta, pero en muchos puntos tienen solo unos 10 metros de grosor. Están formados por incontables trozos de hielo y roca, desde granos de polvo hasta bloques del tamaño de una casa.
¿Sabías que? Saturno gira rápido, con un día de unas 10 horas y media, y por eso está visiblemente achatado en los polos. El achatamiento se aprecia incluso en imágenes hechas con telescopios pequeños.
