Curiosidad 3 de 10
3. La luz del Sol tarda 8 minutos en llegar hasta nosotros
La luz tarda unos 8 minutos y 20 segundos en recorrer los 150 millones de kilómetros que hay entre el Sol y la Tierra. Toda la luz del Sol que llega hasta ti muestra el Sol como estaba unos minutos antes.
Mirar al cielo es mirar al pasado
La luz viaja a unos 300 mil kilómetros por segundo en el vacío. Es rápido, pero las distancias en el espacio son tan grandes que ese tiempo se nota. Si el Sol desapareciera de repente, la Tierra seguiría iluminada durante poco más de 8 minutos.
Con la Luna, la demora es de poco más de un segundo. Con las estrellas, de años a miles de años. La luz de la estrella más cercana después del Sol, Próxima Centauri, tarda unos 4,2 años en llegar aquí.
El viaje hasta la Tierra es la parte corta. La energía del Sol nace en el núcleo, por fusión nuclear, y tarda decenas de miles de años en llegar a la superficie. Allí dentro, la materia es tan densa que la luz es absorbida y emitida de nuevo incontables veces, en un camino en zigzag. Una estimación muy citada habla de unos 170 mil años.
O sea, la energía que calienta la Tierra hoy empezó a salir del núcleo del Sol mucho antes de que existiera la escritura. Solo los últimos 8 minutos del viaje fueron en línea recta, por el espacio vacío.
¿Sabías que? Nunca mires directamente al Sol, ni siquiera por poco tiempo, y mucho menos con binoculares o telescopios sin un filtro adecuado. La luz concentrada puede causar una lesión permanente en la retina.
