Curiosidad 10 de 10
10. El mapa de la lengua que aprendimos en la escuela es un mito
Ese dibujo de la lengua dividida en zonas, con lo dulce en la punta y lo amargo al fondo, está equivocado. Todas las regiones de la lengua con papilas perciben todos los sabores básicos.
Un error de lectura que se convirtió en lección
La idea surgió de un estudio alemán de 1901, que midió pequeñas diferencias de sensibilidad en partes de la lengua. Décadas después, un libro estadounidense reinterpretó los datos de forma exagerada, y las diferencias sutiles se convirtieron en zonas separadas, con un sabor en cada una.
En realidad, las papilas gustativas están repartidas por la lengua, el paladar y la garganta, y cada una tiene células capaces de percibir los sabores básicos. Algunas zonas pueden ser un poco más sensibles a un gusto, pero la diferencia es pequeña.
Hoy se reconocen cinco sabores básicos: dulce, salado, ácido, amargo y umami, el gusto asociado a caldos, quesos curados y tomate maduro. El umami fue propuesto en 1908 por el químico japonés Kikunae Ikeda, pero solo fue aceptado ampliamente mucho después.
Gran parte de lo que llamamos sabor, en realidad, proviene del olfato. Los aromas de la comida suben por la parte posterior de la nariz mientras masticamos, y por eso todo parece sin sabor cuando estamos resfriados.
¿Sabías que? Las papilas gustativas se renuevan con frecuencia: las células que las forman duran en promedio de 10 días a dos semanas y luego son reemplazadas.
Las 10 curiosidades de esta lista
- Mides cerca de 1 centímetro menos a lo largo del día
- El bebé nace con más huesos que el adulto
- El hueso más pequeño del cuerpo está dentro del oído
- Los gemelos idénticos no tienen las mismas huellas dactilares
- El cerebro no siente dolor
- El estómago cambia su propio revestimiento cada pocos días
- La córnea recibe oxígeno directamente del aire
- Las uñas de las manos crecen más rápido que las de los pies
- El bostezo es contagioso, y empieza antes de nacer
- El mapa de la lengua que aprendimos en la escuela es un mito
De dónde proceden estos datos: NASA (estatura de los astronautas); Universidad Federal de Río de Janeiro, 2009 (neuronas); Fundación Nobel, 2005 (Helicobacter pylori); Journal of the American Academy of Dermatology, 2010 (crecimiento de las uñas); estudios de Andrew Gallup sobre el bostezo; libros de texto de anatomía y fisiología para los demás puntos.
